Miles de menores inmigrantes solicitan el estatuto SIJ

Los adultos no son los únicos extranjeros que llegan a Estados Unidos buscando seguridad frente a la violencia. Los niños y adolescentes también hacen el viaje. Aunque muchos llegan sin la ayuda de un adulto, puede haber recursos disponibles para encaminarlos hacia la residencia permanente en Estados Unidos si ese es su objetivo.

Cuando los menores inmigrantes han sufrido negligencia, abusos o abandono, puede que no sea seguro para ellos regresar a sus países de origen. También puede ir en contra de sus intereses reunirse con uno o ambos progenitores. Las víctimas que cumplan estos y otros criterios pueden optar al estatuto especial de inmigrante juvenil. Los jueces de los tribunales de familia, de menores o de sucesiones de California tienen autoridad para conceder una orden judicial que los identifique como menores inmigrantes especiales. Este estatus les permite enviar una solicitud al Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE.UU. para obtener la tarjeta verde.

Hubo 8.739 de estas solicitudes aprobadas y un retraso de 4.357 peticiones aún pendientes con USCIS a finales de 2015. Muchos creen que el programa puede permitir que un número aún mayor de niños consigan un estatus legal en el país, y quienes lo apoyan, incluidos profesionales del derecho, ya han ayudado a muchos a solicitar este estatus.

El gobierno federal proporciona recursos para los niños en muchas situaciones diferentes, y estos esfuerzos humanitarios son a menudo disponibles para aquellos que son ciudadanos de otros países, también. Un abogado puede ayudar a los inmigrantes a determinar si son elegibles para los programas que proporcionan o protegen su estatus legal.

Fuente: San Diego Union-Tribune, "¿Adónde fueron los migrantes no acompañados?" Greg Moran, 11 de marzo de 2016